研究人员研究小鼠大脑以了解记忆中心的情况

　　有些人的记忆力比其他人好，能够轻松地回忆起很久以前的事情和一长串数字。研究人员为此利用小鼠的大脑进行调查，试图更多地了解视觉皮层如何存储和记忆单个图像。研究小组发现，大脑的记忆中心需要识别图像序列，而不是单个位点。

　　这项研究是在麻省理工学院进行的，目的是了解哺乳动物的大脑如何记住它所看到的东西。研究中使用的小鼠在没有海马体的指导下无法识别图像序列，虽然单个图像被存储在视觉皮层中，但识别序列的能力关键取决于海马体的指导。

　　海马体是一个与记忆密切相关的深层结构，但目前还不清楚它究竟是如何影响记忆的。由于研究表明，海马体不需要用于图像的基本存储，如定义图像可能具有的时间关系，神经科学家由此更接近于了解大脑如何在关键区域协调长期视觉记忆。

　　这项研究使人们有机会具体了解海马体如何为大脑皮层的记忆存储做出贡献。该研究的主要作者彼得·芬尼说，如果图像具有顺序关系，海马体会影响图像在皮层中的存储方式。

　　研究小组发现，视觉皮层似乎参与了对非常简单的视觉刺激和时间序列的编码，不过，海马体还是选择性地参与了该序列的存储方式。

　　这项研究要求研究小组用实验室中发现的两种形式的视觉识别记忆来训练两只小鼠，这两种形式包括刺激选择性反应可塑性和视觉序列可塑性。

　　为了测试大脑如何存储图像并了解海马体的作用，他们用化学方法切除了一组小鼠体内的大部分结构，并寻找各组之间在每种识别记忆的电反应方面的差异。没有海马体的小鼠在刺激选择反应方面表现同样出色，这表明该类型的记忆不需要海马体。然而，如果没有完整的海马体，视觉序列的塑造就无法完成。