1927年秋收起义后,中国共产党领导的中国工农红军在井冈山建立了第一个修械所,1931年10月在江西省兴国县官田镇建立中央苏区兵工厂,第二方面军在湖南永顺建兵工厂,1932年第四方面军在四川道江、1933年红25军和26军在陕北吴起镇成立兵工厂或修械所。中央红军到陕北后,在延安成立兵工厂,是边区军工基础。
抗日战争爆发后,1938年3月中央军委成立军事工业局,决定在安寨县茶坊镇建立陕甘宁边区机器厂,沈鸿带来的上海利用五金厂7名青工和10台机床并入该厂。1938年11月6日,中共六大六中全会号召“每个游击战争根据地都必须尽量设法建立小的兵工厂”。除陕甘宁边区机器厂扩充至4个厂,从修配枪炮发展到修造枪炮外,各个解放区都建立了大小不等的一系列兵工厂,其中涌现了如著名的设在山西黎城县的黄崖洞兵工厂等。抗战胜利前后,各根据地拥有工人100人以上、设备10台以上有固定厂房的兵工厂50余个、职工3万余人。这些厂除制造武器外,还制造了一些民用机器,在抗日战争和解放战争中都发挥了重要作用。












