禽流感真的消失了吗？潜伏的威胁与持续的守护

作者黄湘红 段跃初

Cows infected with avian flu H5N1. Photo credit|Scientific American

还记得超市货架上空空如也的鸡蛋区吗？2024年初，禽流感H5N1肆虐时，这样的景象曾让无数家庭感到不安。新闻里每天播报着 poultry 养殖场的大规模扑杀、奶牛群的集体染病，甚至偶尔出现的人类感染病例，让这场疫情成为街头巷尾热议的话题。可短短几个月后，关于禽流感的消息似乎淡出了视野，货架上的鸡蛋重新充盈，新闻里的疫情通报也渐渐稀疏。难道这场来势汹汹的疫情真的悄然退去了？

2025年8月，《科学美国人》（*Scientific American*）刊登了一篇深度报道，记者梅根·巴特尔（Meghan Bartels）通过对多位病毒学、流行病学专家的采访，揭开了禽流感"消失"的真相。这篇名为《Where Did Bird Flu Go?》的报道并非宣告疫情结束，而是敲响了一记警钟：禽流感从未真正离开，它只是暂时潜伏，而人类对它的认知仍存在太多空白。

消失的假象：病毒只是换了种方式存在

走进弗吉尼亚理工大学的家禽研究实验室，迈克·珀西（Mike Persia）教授正盯着屏幕上的数据流。屏幕上的曲线清晰地显示，2025年6月至7月，美国商业 poultry 因禽流感死亡或被扑杀的数量已降至百万以下，远低于年初每月上千万的峰值。"每年夏天都是这样。"珀西指着历年数据解释道，自2022年初疫情爆发以来，禽流感在 poultry 中的活跃度总会在6至8月出现季节性下降，这与高温环境抑制病毒活性、野生鸟类繁殖期活动范围缩小有关。

但在科罗拉多州的奶牛场，这种季节性规律却不明显。2024年夏季，该州的奶牛禽流感病例持续攀升，病牛食欲不振、产奶量骤降，牛奶变得粘稠且颜色异常。直到当年12月，官方才开始强制要求通过牛奶样本监测病毒，而此时病毒已在奶牛群中隐秘传播了一整年。"奶牛感染后死亡率不高，加上没有扑杀补偿机制，很多养殖户可能选择隐瞒病情。"布朗大学流行病学家詹妮弗·努佐（Jennifer Nuzzo）指出，与 poultry 养殖场的精准数据相比，奶牛群中的疫情监测存在天然短板。

A French scientist frees a wild duck after testing for avian influenza viruses. Dominique Faget/AFP via Getty Images

人类感染的数据则更显扑朔迷离。美国疾控中心（CDC）的数据显示，截至2025年7月，确认的人类感染病例停留在70例，其中1例死亡，且最新病例已在2月后"停滞"。萨斯喀彻温大学病毒学家安吉拉·拉斯穆森（Angela Rasmussen）却直言："这不是病毒消失了，更可能是我们停止了寻找。"数据显示，2025年2月CDC对高风险人群的检测量是3至6月总和的4倍，常规流感监测网络也因季节性低谷而缩减，形成了"不检测就无病例"的尴尬局面。

研究的价值：穿透迷雾的监测指南

这篇刊登在《科学美国人》的报道，最大的价值在于打破了公众对"疫情结束"的误判，为不同群体提供了清晰的行动指南。对于 poultry 养殖户而言，报道中强调的季节性规律提醒他们不能放松警惕。"每年秋季，随着候鸟迁徙和气温下降，疫情总会反弹。"珀西教授的提醒让养殖户们明白，夏季的平静正是加固生物安全措施的最佳时机，从通风系统改造到员工防疫培训，每一项准备都可能决定秋冬季节的损失程度。

对于乳制品行业，报道揭示的监测滞后问题推动了行业变革。科罗拉多州的奶农协会在报道发布后，立即联合州政府推出了"牛奶病毒监测计划"，要求所有奶牛场每周提交样本。"以前觉得没症状就安全，现在才知道病毒可能在牛群中悄悄传播。"参与计划的奶农马克·琼斯说，定期监测让他们能在第一时间发现异常，避免了大规模感染的损失。

公共卫生部门则从报道中获得了调整防控策略的依据。美国疾控中心在2025年9月重启了对 poultry 加工、奶牛养殖等高风险人群的常态化检测，并与超市合作开展禽蛋、乳制品的病毒抽检。"我们不能等病例激增才行动。"疾控中心流感部门负责人艾米丽·马丁博士表示，报道中专家强调的"主动监测"理念已成为新的工作原则。

普通公众也能从报道中找到实用建议。报道通过专家解读明确了风险等级：普通消费者通过食物感染的概率极低，但接触活禽、生奶的人群需加强防护。"不用恐慌，但要警惕。"努佐教授的这句话被多家健康网站引用，成为指导公众科学应对的核心观点。

监测的艺术：在隐秘中追踪病毒足迹

追踪禽流感的踪迹，需要一套适配不同宿主的监测方法。在 poultry 养殖场，监测几乎是"被动"的——病毒对鸡、火鸡的致命性极强，一旦出现感染，养殖场会迅速出现大量死亡病例，养殖户必须立即扑杀并上报，否则损失会呈几何级扩大。这种特性让 poultry 疫情数据成为最可靠的监测指标，美国农业部的统计显示，2022至2025年间，poultry 疫情报告的准确率超过95%。

相比之下，奶牛群的监测要复杂得多。病毒在奶牛体内的致病性较弱，很多感染牛只仅表现为轻微不适，难以通过症状发现。2025年推广的"牛奶抽样法"改变了这一局面：通过检测牛奶中的病毒核酸，能在症状出现前发现感染。科罗拉多州的实践表明，这种方法让疫情发现时间提前了平均7天，大大降低了传播风险。

对野生鸟类和哺乳动物的监测则充满挑战。野生动物学家需要定期在候鸟栖息地收集粪便样本，在狐狸、熊等动物的活动区域设置采样点。"有时连续几周都找不到阳性样本，突然某一天就会集中出现。"从事野生鸟类研究的生态学家萨拉·科尔宾说，这种不确定性要求监测网络必须保持长期稳定，不能因短期无发现而中断。

人类感染监测的关键在于"精准定位"。疾控中心将检测资源集中在 poultry 加工工人、兽医、奶牛场员工等高危人群，通过暴露后72小时内的核酸检测捕捉潜在感染。但拉斯穆森教授指出，目前的检测覆盖率仍不足："很多小型养殖场的工人可能从未被纳入监测，他们的感染情况我们一无所知。"

未竟的挑战：病毒仍在进化，认知尚需深化

在萨斯喀彻温大学的生物安全实验室里，拉斯穆森教授的团队正对着电子显微镜观察H5N1病毒。屏幕上，病毒表面的血凝素（H）和神经氨酸酶（N）蛋白在不断变异，这些变异可能让病毒获得更强的人际传播能力。"流感病毒的狡猾之处就在于此。"拉斯穆森解释道，H5N1作为RNA病毒，复制时纠错能力极弱，每一次复制都可能产生新的变异株，而跨物种传播又会加速这种变异。

报道中提到的"重组风险"尤其令人担忧。当H5N1与人类流感病毒同时感染同一宿主时，两种病毒的基因片段可能发生交换，形成兼具高致病性和人际传播能力的新病毒。2024年在欧洲发现的一株H5N1变异株已出现类似特征，虽然尚未造成大规模传播，但足以引起警惕。"我们不知道下一次重组会在何时发生，也不知道结果会怎样。"努佐的语气里带着凝重，"这就像在雷区行走，我们必须时刻盯着脚下。"

监测技术的局限性也让防控工作捉襟见肘。废水监测曾在新冠疫情中发挥重要作用，但在禽流感监测中却效果有限。城市污水处理厂检测到的H5N1病毒，可能来自野生鸟类的粪便，可能来自倾倒的病牛牛奶，也可能来自人类感染者，仅凭现有技术无法精准溯源。"我们能看到病毒存在，却不知道它来自哪里、会去向何方。"环境病毒学家莉娜·张说。

理性的认知：在警惕与平静间找到平衡

读完这篇报道，最深刻的感受是它展现了科学认知的真实状态——不是非黑即白的结论，而是在证据与未知间的谨慎探索。报道没有制造恐慌，也没有粉饰太平，而是通过扎实的采访和数据，呈现了禽流感防控的复杂性：病毒没有消失，但风险可控；监测存在不足，但正在改进；未来充满不确定，但人类并非无计可施。

这种客观态度正是科普作品的核心价值。在信息爆炸的时代，公众很容易被"疫情结束"或"末日降临"的极端叙事裹挟，而这篇报道用专家观点和实证数据搭建了一座理性桥梁，让读者既能看到潜在风险，也能了解应对措施。正如珀西教授所说："真正的安全不是消灭病毒，而是学会与它共存。"

报道也暴露了当前防控体系的短板，尤其是在跨物种监测和基层执行层面。奶牛疫情监测的滞后、人类检测量的波动，反映出公共卫生资源分配的不均衡。这提醒我们，疫情防控不能只依赖技术手段，更需要建立长期稳定的投入机制和跨部门协作网络。

作为普通读者，这篇报道让我明白：面对传染病威胁，盲目恐慌和掉以轻心都是不可取的。我们可以相信科学进步带来的防控能力，但也不能忽视病毒进化的不确定性。关注权威信息、配合防疫措施、养成良好卫生习惯，这些看似微小的行动，正是构建群体防护网的重要一环。

禽流感的故事还在继续，病毒与人类的博弈远未结束。这篇刊登在《科学美国人》的报道，不仅是对当下疫情的盘点，更是对未来防控的警示。正如拉斯穆森教授在报道结尾所说："病毒不会因为我们的忽视而消失，唯有保持警惕、持续探索，才能守护好我们的生活。"

参考文献

Bartels, M. (2025, August). Where Did Bird Flu Go? *Scientific American*.

2、Centers for Disease Control and Prevention. (2025). H5N1 Avian Influenza: Current Situation Summary.

3、U.S. Department of Agriculture. (2025). Avian Influenza Surveillance Data (2022-2025).

4、Nuzzo, J., & Rasmussen, A. (2025). Sustaining Vigilance: Lessons from H5N1 Surveillance. *Journal of Public Health Policy*, 46(3), 312-328. <|FCResponseEnd|>

作者黄湘红，教育学硕士，硕士生导师，副教授，湖南省科普作家协会理事，中国天文学会会员，湖南省天文协会理事。

段跃初是中国科普作家协会会员、中国未来研究会会员，曾任发现杂志高级编审，评论之周评价员。