磁铁矿：地球的 “天然指南针”

自然界中有一种能吸引铁屑的矿石 —— 磁铁矿，它是地球的 “天然指南针”。其主要成分是四氧化三铁，内部微小磁畴整齐排列，形成天然磁性。我国古代先民发现，磁铁矿制成的 “司南” 能始终指向南北，这是因为地球本身就是一个大磁场，地磁北极吸引磁铁南极，反之亦然。

有趣的是，鸽子、鲸鱼等动物体内也有 “磁铁矿颗粒”，能感知地磁导航。科学家利用磁铁矿的磁性，不仅研发出指南针，还应用于地质勘探 —— 通过测量地磁异常，寻找地下矿藏。