#每周天文名词#反射星云（reflection nebula）

#每周天文名词#反射星云（reflection nebula）是弥漫星云的一种。它与自身发光的发射星云不同，其光谱特征与照亮它的恒星高度相似（尤其体现在吸收线特征上），这证明其本质是反射和散射了附近恒星的星光。由于星际尘埃颗粒的直径通常小于可见光波长，导致其对短波蓝光的散射效率远高于长波红光。这一过程遵循瑞利散射原理（这与地球天空呈现蓝色的原理类似），使反射星云呈现出迷人的蓝色色调。著名的反射星云包括昴星团（M45）周围的星云、鸢尾花星云（NGC 7023）和鬼马小精灵星云（M78）等。反射星云通常也是恒星形成的场所，其分布形态能够揭示照亮星云的恒星的辐射场特性。通过对其光谱和偏振度的研究，天文学家可以深入了解星际尘埃的性质。图为昴星团及其周围的反射星云，图片来源：NASA。