别再误解“老人味”：不是卫生问题，而是身体发出的健康信号

作者段跃初

小区里的张阿姨最近总爱躲着人走，即便每天认真洗澡换衣，仍担心身上的味道让旁人不适；王大爷更是因此减少了老友间的聚会，连孙子都下意识说“爷爷身上有股味道”。生活中，不少中老年人都有过类似困扰，“老人味”似乎成了年龄增长的“标配”，甚至被贴上“不讲卫生”的标签。但正如《联合早报》2025年8月27日报道中三和中医赵戈医师所解析的，这股特殊气味的背后，藏着身体代谢与健康的秘密。

“老人味”的专业名称叫“加龄臭”，最早由日本研究者提出，其核心“元凶”是一种名为“2-壬烯醛”的化学物质。2000年，日本研究人员首次发现这种不饱和醛与年龄相关体味的关联，并于2001年在《皮肤病学调查杂志》发表研究证实：它由皮肤中的omega-7不饱和脂肪酸氧化降解产生，闻起来像陈旧衣物混合青草的油性气味。更关键的是，这种物质不溶于水，即便反复清洗也难以彻底清除，这就解释了为何很多注重卫生的老人仍摆脱不了异味。

年龄增长是“2-壬烯醛”积累的主要推手。研究显示，40岁是一个明显的分水岭，这个年龄段后人体皮肤开始分泌更多脂肪酸，同时皮肤天然抗氧化屏障逐渐衰退，导致“2-壬烯醛”水平显著上升。数据更直观：高龄老人体表的“2-壬烯醛”含量通常是40岁人群的3倍之多，且随着年龄增加还会持续累积。赵戈医师进一步解释，衰老会让皮肤新陈代谢速率下降30%以上，脂肪酸分泌堆积增多，加上皮肤微循环变差、抗氧化能力减弱，如同生锈的机器不断产生“废料”，自然会散发出特殊气味。

但“老人味”不全是衰老的必然产物，有时更是身体发出的健康警报。《联合早报》提到的糖尿病、肾病等慢性疾病，都会通过体味发出信号。唐代孙思邈在《千金方》中就曾记载，消渴症（即糖尿病）患者口气有烂苹果味，这与现代医学发现的“糖尿病患者因酮体积累产生特殊气味”不谋而合。而肾功能不全者因代谢废物无法正常排出，身上会出现类似咸鱼的气味；慢性肝病患者可能散发霉味，消化系统疾病则可能导致口腔出现酸腐味。这些气味往往比普通“加龄臭”更浓烈且持续，若突然出现需格外警惕。

不良生活习惯会让“老人味”雪上加霜。赵戈医师指出，吸烟、酗酒、重口味饮食等都会加重体味。有调查显示，长期吸烟的中老年人，其体表异味中除了“2-壬烯醛”，还会混合焦油的刺激性气味，强度比不吸烟者高40%；常吃辛辣油腻食物的人群，皮肤分泌的脂肪酸成分更易氧化，使异味浓度增加25%以上。此外，肥胖、缺乏运动导致的代谢迟缓，会进一步降低身体清除“2-壬烯醛”的能力，形成“异味堆积—代谢更差”的恶性循环。

从中医视角看，“老人味”与身体内环境失衡密切相关。赵戈医师解释，脂肪酸堆积对应痰浊或湿热淤积皮肤；新陈代谢缓慢是痰湿较盛、脾肾阳虚的表现；微循环变差则提示皮肤气血不足。这种认识与现代医学的代谢理论异曲同工，且都指向同一个结论：“老人味”可通过调养改善。

科学干预能有效减轻甚至消除“老人味”。清洁方面，除了日常洗澡，腋窝、脚底、腹股沟等关键部位即便没出汗也需重点清洁，水温以38℃为宜，过热会破坏皮肤屏障加重问题。衣物选择纯棉等天然面料，每天换洗并用60℃热水洗涤，能有效分解纤维上附着的“2-壬烯醛”，衣柜中放置活性炭包的吸味效果是普通樟脑丸的3倍。

饮食与运动调理同样重要。每天摄入1盒无糖酸奶和1根香蕉，可为肠道双歧杆菌补充营养——这种被称为“体内清洁工”的细菌，会从婴儿期的90%降至老年期的5%，补充后能加速代谢废物排出。晚餐中杂粮占比1/3，配合适量大蒜（其硫化物可抑制有害菌生长），能从源头减少皮脂氧化。每天20分钟快走、瑜伽等运动，可改善微循环，提升皮肤抗氧化能力，实验显示坚持3个月能使“2-壬烯醛”浓度降低18%。

值得注意的是，若通过生活方式调整后异味仍未改善，尤其是伴随体重骤变、乏力等症状时，需及时就医。比如突然出现烂苹果味要查血糖，尿骚味持续不散需关注肾功能，这些气味可能是疾病的早期信号。

“老人味”从来不是衰老的耻辱印记，而是身体代谢状态的直观反映。它可能是岁月留下的自然痕迹，也可能是健康失衡的警示灯。了解其背后的科学原理，用科学方法积极调理，既能帮助中老年人重拾自信，也是关注身体细节、守护健康的重要方式。毕竟，优雅老去的关键，在于读懂身体的信号，而非被误解所困扰。