趣谈：死亡后，为什么仍有神经反应？

当医生正式宣告生命终结的那一刻，“身体是否仍有知觉”？“火化过程中是否伴随痛感”？这两个疑问，始终萦绕在人们心头。这些疑问既源于对生命本质的好奇，也包含着对逝者尊严的深切关怀。

今天就来和大家聊聊这个问题。

01，死亡后，为什么仍有神经反应？

首先，医生判定为死亡后，仍会有神经反应（脊髓），但能否叫知觉和痛觉需要斟酌。医学上，有个概念叫：脑死亡个体。但是，它还有一定的生理活性，可以用于做异种器官移植测试研究，比如今年窦科峰院士发的nature。

做的是猪肾脏到人的器官移植，里面的人，用的就是脑死亡个体（brain-dead）。

但是这个个体的诸多器官还是可以运行的，比如免疫系统、血液循环、脏器分泌，甚至，细胞还可以继续增殖。（我也是进入这个领域后才知道脑死亡个体原来还能如此）

那么，为什么脑死亡个体还会如此？感觉和痛觉呢？这需要进一步来了解这些概念。

02，什么是脑死亡？

我们一般定义的死亡，是指脑死亡，比如

1968年哈佛大学医学院特设委员会重新对脑死亡概念进行解释，制定了人类首个脑死亡判定标准：①不可逆的深度昏迷；②无自发呼吸；③脑干反射消失；④脑电活动消失（电静息）。凡符合以上标准，并在24～72小时内重复测试，结果无变化，即可宣告死亡。

国内的标准

脑死亡的临床诊断依据包括：深昏迷、自主呼吸停止、脑干反射消失。

符合以上条件，就可以定义为一个脑死亡个体，或者进一步说，死亡。但是，脑死亡个体在医学研究上并非完全无意义，因为，虽然脑干反射消失，自主呼吸停止，但是，我们现代医学上有一些策略来维持机体一些部位的运行，典型的就是体外膜肺氧合ECMO。

而这种个体，是一个非常接近临床真实人类的「伦理安全缓冲区」。在生命支持系统的作用下，循环、代谢等基本生理功能还可以继续维持。

03，脑死亡后个体神经系统为啥还存在？

问题来了，脑死亡个体神经系统是完全消失了？还是存活着？答案是：存活着。虽然脑死亡个体，大脑的反馈是结束了。但是不要忘了，我们机体还有一套系统，那就是脊髓体系，也就是简单的“反射”体系。

这套非常原始的神经反射结构，在我们做青蛙实验的时候就已经熟悉了，它的反射弧是可独立完成基本动作。

估计不少人甚至还做过实验，比如简单的膝跳反射。

这套体系，能够感知到刺激，然后传输到脊髓，再做出反应，非常迅速。

比如，下面这例脑死亡个体，在脑死亡五天后，四肢反射活跃，还出现了体温上升、血压自然回升的情形。

事实上，这种研究很多，基本上都佐证，脑死亡个体，脊髓功能是相对维持的，那么这种情况下，死亡者能够对外界刺激产生反应是必然的。

那么，这种属于感觉或者知觉吗？一般认为不属于。

04，人死后是否有感觉和知觉？

感觉或者知觉，我们一般认为这二者是要涉及到大脑皮层的反应的，通俗的说，就是，感觉和知觉必须经过大脑，是一种主观的感知。

但是，目前的脑死亡个体，由于大脑已经死亡，所以对于身体的刺激并不会引发大脑皮层的反应，大脑皮层是没有脑电波变化的。事实上，目前判断脑死亡，也会做这些刺激来确定大脑的确完全没有反应了，那才判定真的脑死亡了。

正因为如此，有句话叫：脑死亡患者的肢体运动，是神经系统最古老部分在现代医学仪器维持下的最后抽搐。

不过，也有人认为，脑死亡个体并没有完全死亡，依靠生命维持体系依然可以让机体存在一定的生理功能，符合一些人认为的“活着”的迹象，所以现实中，也的确有不断维持脑死亡个体的行为，短则数月，长的甚至是数年，甚至有个维持了二十多年的【1】。那么在现在条件下，可能维持更久。

1、Repertinger S, Fitzgibbons WP, Omojola MF, Brumback RA. Long survival following bacterial meningitis-associated brain destruction. J Child Neurol. 2006 Jul;21(7):591-5.