淡水鱼入海后 “身份” 变了吗？它还是原来的淡水鱼吗？

审核专家：王蕾

国家公园和自然保护地研究员，生态学博士

当一艘货轮的压载水不经意间将淡水水域的鲫鱼带入近海，当一场暴雨引发的洪水让河流中的草鱼涌入河口再随潮汐进入海洋，一个看似简单却暗藏生物学奥秘的问题便浮现出来：这些离开淡水家园、闯入海洋的鱼类，是否还能被称作淡水鱼？

淡水鱼

生物学中，淡水鱼并非按亲缘关系划分，而是以长期适应的盐度为核心标准。淡水鱼，通常指一生中的很长时间都生活在低盐度水域的鱼类。这一标准背后，是鱼类数千万年进化形成的“基因印记”，环境改变难以使其短期内消失，即使进入海洋，它们还是淡水鱼。

淡水鱼最核心的系统是渗透压调节系统。

淡水鱼（A）和海水鱼（B）的渗透压调节。

淡水盐度远低于鱼类体液，水分会持续渗入体内，为此它们进化出高效排水、主动吸盐的机制：肾脏肾小球数量多、过滤效率高，同时鳃部氯细胞主动吸收盐分，维持体液稳定，这种排水保盐模式，与海水鱼排盐保水策略截然相反。

淡水鱼的呼吸、繁殖也适配淡水环境。

淡水溶解氧含量高、水流平缓，所以淡水鱼的鳃丝细长密集，便于高效吸氧；而海水鱼的鳃丝更坚韧，泌盐细胞发达。繁殖时鲤鱼、草鱼等淡水鱼会在水草区产卵，鱼卵借粘性附着水草，避免被冲走；而海水鱼的卵则多为浮性，随洋流扩散。这些由基因决定的特性，不会因入海而立刻改变，如同人类短期赴高原，低海拔呼吸机制不会瞬间适配高海拔。

因此，入海后的淡水鱼未失去淡水鱼的核心特征，生理系统还仍是淡水环境的专属装备，海洋对它们而言只是充满挑战的陌生战场。

海洋环境的考验是一场“极限挑战”

海洋与淡水的差异，从盐度到天敌体系都对淡水鱼构成严峻考验，其中最致命的是盐度剧变引发的生理危机。

海水中的盐度是淡水中的数十倍。

淡水鱼入海后，排水保盐系统瞬间失效：体液盐度远低于海水，水分渗出速度加快，高浓度盐分同时涌入体内。由于淡水鱼肾脏排盐能力弱，体内盐度会快速升高，引发盐中毒，细胞脱水萎缩、器官功能紊乱。以草鱼为例，进入海水后，数小时内会出现体表干燥、行动迟缓，一天左右便会因为循环衰竭死亡。这并非不适应，而是生理系统的崩溃。

例如鲤鱼来说，进入大海后，随着盐浓度的提升，它们能够敏锐感知到变化。

海洋的溶解氧环境也具威胁。

表层水溶解氧虽与淡水接近，但1000米以下深层水因缺乏光合作用、有机物消耗氧气，常形成缺氧区，近岸的赤潮还会进一步降低氧含量，形成死亡水域。淡水鱼鳃部适配高氧低盐环境，在低氧中吸氧效率下降，会导致窒息。同时，海洋近岸洋流速度远超淡水鱼的游速，淡水鱼易被冲散至无食物、无遮蔽区域，陷入迷路+饥饿的困境。

更严峻的是食物链与天敌的陌生化。

淡水鱼多以水草、淡水浮游动物为食，而海洋食物如硅藻、磷虾、海藻，形态与营养差异大，淡水鱼常无法识别或消化。淡水鱼入海后，因捕不到磷虾、消化不了海藻，1周左右便会饥饿消瘦。且海洋中的小型鲨鱼、海鸟、金枪鱼等天敌，是淡水鱼从未接触过的；它们躲入水草的防御机制在开阔海洋中毫无用处，极易成为猎物。

淡水鱼和海水鱼面对不同环境时的不同适应  来源：浙江海洋监测预报

这些考验表明，海洋对绝大多数淡水鱼是生存禁区，它们的生理与行为无法适配海洋规则，入海结局多为死亡。

广盐性鱼类的特殊生存智慧

多数淡水鱼入海即亡，但少数广盐性鱼类能在淡水、咸淡水，甚至海水中短期生存，不过它们并未变成海水鱼，只是进化出更灵活的适应机制，本质仍属淡水鱼。

广盐性鱼类

原产非洲淡水湖泊的罗非鱼，能在咸淡水中繁殖。其秘诀是渗透压调节系统的双向切换：从淡水进入咸水时，鳃部氯细胞数量增加几倍，酶活性增强，从吸盐转为泌盐，同时肾脏减少滤过率，尿量降低，减少水分流失。但罗非鱼的适应也有上限，它们无法在纯海水中完成生命周期。

更特殊的是鳗鲡，其生命周期呈现淡水生长、海洋繁殖模式：幼鳗从海洋进入淡水，生长5-8年后，洄游至深海产卵，成鱼产卵后死亡，幼鳗再返回淡水。洄游前，鳗鲡会合成大量尿素，将体液渗透压提升至接近海水水平，减少水分流失，同时增强鳃部泌盐能力。但这种适应仅为完成繁殖，成鱼无法在海洋长期生存，幼鳗仍需返回淡水生长。

可见广盐性鱼类的海洋适应是对特定环境的临时应对，基因仍决定其核心生存环境为淡水，海洋只是“临时驿站”。即便能在海水中短期生存，它们仍属淡水鱼。