从2000年的粪便里发现了什么密码？那时候的人爱吃昆虫

人体肠道微生物影响健康和疾病状态越来越成为共识。如今，一项古代人体粪便的研究阐明在过去的2000年里肠道内微生物种群是如何改变的。

古粪便（palaeofaeces），你没理解错，就是古老的粪便。

为了探究肠道微生物的历史变化，研究人员通过对1000至2000年前人类粪便样本中的微生物进行DNA测序，可以了解工业时代前人类的肠道微生物。

工业时代前的微生物种群中，哪些核心微生物和微生物功能消失了？

一种螺旋体科的微生物Treponema succinifaciens在工业化人群中缺失，但存在于古粪便中。

Akkermansia muciniphila（可降解人体粘液）等菌在工业化样本中更丰富。

这可能是由西方饮食导致的，通常这种饮食缺少足够的膳食纤维，所以无法维持数量庞大的降解纤维的微生物，它们可能转而开始以肠道粘膜为食。

微生物的改变可能与工业化人群逐渐多发的自身免疫疾病、炎症性疾病和代谢紊乱有关。

另一个有意思的发现是，古粪便中编码降解甲壳素（一种昆虫外骨骼成分）分子蛋白的基因十分普遍。说明昆虫是古代饮食的组成部分，人类早期可能爱吃昆虫。

总的来说，这些结果支持了这样一个观点，即非工业化人群微生物群落的特征与我们人类祖先的更相似，而工业化人群则与这样的微生物特征产生了差异，现代人的菌群与祖先发生了巨大变化。

我们还能恢复祖先的肠道微生物组成吗？还有必要恢复吗？

Wibowo, M. C. et al. Nature 594, 234–239 (2021)